Sim, essa câmera faz fotos tão boas quanto a Sony e Canon, sem contar que dentre as 3 a FZ18 é a que possui a lente mais clara F2.8 - F3.1, contra F2.8 - F5.2 da Sony e F2.8 - F5.7 da Canon, isso significa que ela se sai melhor em ambientes com luz deficiente e uso do Zoom.
É a única das 3 que faz fotos em RAW tb.
Os filtros não precisam ser usados sempre, somente quando você quiser, o único que recomendado a ser usado sempre é o UV, que não interfere na qualidade da foto e protege a lente contra arranhões, impactos... Não é comum ver pessoas usarem esse tipo de filtro em câmeras que não sejam DSLR, mas o uso do UV é muito importante para a proteção do componente óptico da câmera.
Com relação aos outros filtros, você só os usará quando quiser, pois eles são para determinados usos.
Pro exemplo, se você gosta de fazer fotos macro (aquelas que você chega bem perto do assunto, tais como flores, insetos...) você poderá (leia-se deverá) usar o filtro close up.
O filtro Polarizador, deixa as cores das fotos mais quentes, dá um efeito super legal tb, além de cortar o reflexo de objetos que refletem luz...
O ND é bom para diminuir a velocidade do obturador, proporcionando outros efeitos tb.
Estou no RJ capital.