Será que ajustando os parâmetros da imagem não daria para deixar igual?
Talvez. Eu fico com a mesma sensação de quanto preciso editar uma foto com um software antigo (photoshop 7, Cs2...), fica parecendo que só de aumentar um pouco o contraste já se perde mais informação do que fazer o mesmo processo num software mais recente.
Se dá pra melhorar a imagem padrão de um firmware mais antigo, então também dá pra melhorar o resultado de um firmware mais recente. Neste caso o software continua sendo considerável.
Pra confirmar se o que eu estou falando realmente confere, alguém podia pegar uma T2i e uma 60D, colocar ambas no estilo de imagem Standard, aumentar o contraste no máximo, e fotografar em JPEG, depois comparar os resultados.
Obs.: Se fotografar em raw e usar Ligthroom ou DPP pra converter a imagem, ai pode ser (e faz sentido) que o firmware não faz diferença.