Minhas impressões práticas (tão boas qto qualquer outra...):
- minha 70-300 satisfaz minhas "necessidade amadoras" perfeitamente, pesa um pouco menos que a 70-200/4, tem excelente imagem até 200mm e custa 1/3 do preço;
- a 80-400 D foi a primeira VR e ganhou péssima fama pelo AF lento e ter qualidade pior que a 70-200/2.8 com TC 2x a 200mm. Assim, quem está vendendo tenta se desfazer dela, péssimo sinal para o valor de re-revenda... Ficou "amaldiçoada"... A nova 80-400 é o contrário, excelente AF e qualidade de imagem, mas custa $2700...
- a clássica 80-200/2.8 é tão boa que é fabricada até hoje, mas o AF é bem lento: usar o sistema de parafuso e catraca não ajuda tampouco, e pesa muito. Lente pesada para uso amador é masoquismo para mim...
Para mim, hoje, com $$$ iria de 80-400 G VR ou 70-200/2.8 II e TC 14, $$ 70-200/4 e TC 14 e, $, 70-300.
As opiniões do fotógrafo Ming Thein são respeitadas, embora ele seja muito preciosista, veja um resumo de suas análises em
http://blog.mingthein.com/equipmentdatabase/