Tenho uma visão parecida com a do Croix e do spider.
Acho que já teve uma época que eu achava que cada pessoa podia ter um estilo único de produção fotográfica. Mas à medida que fui conhecendo o trabalho de muitos fotógrafos, muitos desconhecidos inclusive, percebi que mesmo cada pessoa sendo única, a produção humana acaba sendo muito parecida e que é muito difícil ter um estilo único após tanta coisa ter sido produzida. Daí que no final das contas esse estilo não conta. O que acredito que realmente conta seja a autenticidade das coisas que fazemos, que acho que é o que torna a fotografia genuína. E aí, vai ter mais a ver com a essência mesmo. E quando se trata de essência, acho que não se adapta sua própria expressão à uma forma. Acho que ocorre justamente o contrário...molda-se a forma porque o mais importante é o conteúdo.
Exato ao ponto.
Alem de tudo, as pessoas misturam ou confundem o ter expressao propria, com identidade visual/marca e com estilo.
Ter expressao propria eh ser capaz, gracas a experiencia, habilidade e sinceridade, de transmitir a sua realidade e visao de mundo, traduzindo tais experiencias, visoes e anceios de maneira natural e bem sucedida a linguagem fotografica. Isso eh o que eu chamo de essencial para uma boa arte.
Ter identidade visual ou uma marca distinta eh qualquer coisa que faca as pessoas associarem e lembrarem quem fez a foto ou produz o priduto. Essa coisa pode ser absolutamente qualquer coisa, um ponto vermelho no meio das fotos, uma edicao expecifica, um efeito especifico.
Em geral tambem significa padronizacao. A funcao eh puramente e meramente marketeira. Nao so no sentido de ser lembrado quando alguem ver o produto aleatoriamentenpor ai, plantandono criador do produto na conciencia das pessoas, mas tambem no sentido de que ao ser contratado ou ao comprar o produto as pessoas sabem exatamente o que vao receber, pq eh assim que quem produz o produto faz em todos os seus produtos.
A funcao artistica por outro lado eh Zero. Apesar de que a sua expressao pessoal pode sim se tornar uma identidade/marca sua. Mas o contrario eu duvido acontecer (ou melhor, eu acredito se tornar ate um bloqueio a expressao pessoal), resultando em obras vazias sem realmente um conteudo proprio mas apenas apelo a superficialidade da aparencia na qualidade material.
Ja estilo, eh absolutamente qualquer coisa que vc faca por meramente gosta de fazer. Pode as vezes ter a ver com a questao do conteudo da obra como no primeiro caso, ou com o mercado como no segundo caso, mas tambem pode nao ter relacao nenhuma. Meu estilo, por exemplo, eh fotografar usando o dedao no obturador ao fazer enquadramentos em retrato.
O sinonimo de estilo eh metodo, maneira, forma (de se fazer), sistema, etc.