Pessoalmente penso que zoom é um termo que deve ser 'esquecido' pelo usuários de mirrorles, DSLRs, etc...
Pois causa muito confusão na cabeça do leigo, do iniciante. No início eu também confundia, pois tinha (ainda tenho, pendurada....) uma superzoom.
É comum relacionar o zoom com o 'alcance', assim como Megapixel com qualidade....
Eu mesmo experimentei um crop em uma imagem de uma DSLR utilizando uma distância focal relativamente menor, comparando com minha superzoom, e com a primeira consegui-se imagens com maior qualidade.
Podemos perceber diferenças de nitidez, contraste, DOF, aparecimento do artefatos e aberações, etc.... Justamente devido ao fato que as chamadas superzoons possuem um fator de crop 'muito grande' (pequeno sensor) e o grande alcance focal, na sua maior parte, não é obtido pela característica e qualidade da lente...