Seguindo com seu exemplo, riquemg, você pode encontrar lentes fixas com distância focal de 50mm com diversos preços. Na Canon, por exemplo, temos a EF 50mm f/1.8 STM por cerca de 100 dólares, a f/1,4 USM por cerca de 400 dólares e a f/1.2 L USM por mais de 1000 dólares. Ainda teria a f/2.5 Macro, as versões de marcas como Sigma e sua recente f/1.4 ART, versões sem auto-foco da Zeiss e por aí vai. E depois teríamos essa mesma distância focal "contemplada" dentro de diversas lentes-zoom, como a 24-105mm, 24-70, 28-135mm e por aí vai outra infinidade de modelos. Dentro de todas estas zooms, você pode sim fixar o anel nos 50mm e trabalhar como se fosse uma fixa. Mas aí entra o que o colega Dellano respondeu: de forma resumida, o projeto de uma lente fixa é mais simples, possibilitando maiores aberturas (f/stop) e, de forma geral, melhor qualidade de imagem e, especialmente, aquele desfoque mais bonito (bokeh mais derretido). Lentes zooms são mais complexas, possuem mais elementos, e aí dificilmente conseguem obter o mesmo nível de qualidade de uma zoom. Quando conseguem, custam verdadeiras fortunas.
Essa briga entre fixas e zooms é ferrenha. Muita gente prefere as fixas devido a essa maior qualidade de imagem, maior abertura, etc. Outros abrem mão em prol da maior versatilidade das zooms. Aí entram questões secundárias como preço, tamanho, peso, etc etc...
Ainda no exemplo inicial, você se espantaria ao comparar os resultados de uma foto tirada com a 85mm e com a 75-300 trabalhando nos mesmoes 85mm.