Olá, João!
1 - Capacidade de carga, é o primeiro fator a definir o tripé que precisa, meça o peso de suas câmeras, suas lentes, filtros, flash e também considere alguma adversidade do ambiente, como vento muito forte, fotografar na praia, etc..
2 - Tipo de material, hoje temos alumínio e fibra ambos tem qualidades e defeitos:
Vou enumerar as (na minha opinião) principais qualidades de cada um:
Fibra - Melhor isolamento térmico, parece frescura, até você precisar por a mão em um tripé de alumínio em um lugar a 2ºC, acredite, é desagradável.
Fibra - Mais leve, mais fácil de carregar um tripé com maior capacidade de carga. Fibra só não é legal na ventania, o maior peso do alumínio, nessas horas é bem vindo.
Alumínio - Mais barato
Alumínio - Em caso de acidente amassa, a fibra quebra... Essa pode ser a diferença pode entre sua lente e câmera se espatifar no chão e ficar a salvo, ainda que o tripé fique todo torto. Além, é claro de que se acontecer alguma coisa com o tripé em uma queda, fibra produz umas pontas perigosas.
Alumínio - É bom para afugentar punguistas e trombadinhas... kkkkk
Se você deixar a torre da cabeça baixa, em geral não terá problema de tremores com tripé, esses problemas de estabilidade com vento ocorrem quanto mais alta estiver a torre. Tem marcas boas vindo da China, Oben e Benro são duas das melhres, mais baratas que Manfrotto e Gitzo que são as tradicionais.
Pessoal deve dar respostas de modelos mais pontuais e atualizados aí, eu estou meio por fora, tenho três tripés, dois de alumínio (Manfrotto 190 e 055 XPROB, um de Fibra da Gitzo , dois com cabeças Ball Head Manfrotto hidrostáticas de Magnésio (Agho que é MGRC 468 alguma coisa) e uma Gimbal Wimberley no de Fibra para segurar as Teles. Tripés são coisas que não tem firmware, resolução, etc... Se comprar coisa boa não vai se preocupar pelo resto da vida, como eu!
Ah! e muito importante, opte por Plates (aquele prato da cabeça) do tipo Arca Type, são os mais confiáveis, práticos e de maior difusão, se precisar comprar outras heads, como uma Gimbal para usar teles provavelmente será o tipo de plate para o qual vai encontrar mais opções.
Algumas fotos:
