Considero que há apenas 2 pilares na fotografia: estética e técnica. Estética no sentido de gerar uma emoção. A fotografia que gera uma emoção, sem legenda alguma, é um grande registro, seja paisagem, seja retratos, eventos, etc. A fotografia, por outro lado, tem a técnica. Dai entram conhecimentos como: Fotometria, Composição, Iluminação, Foco, Balanço de Branco, Configuração da Câmera.
Uma foto perfeita tecnicamente, mas que não transmite emoção alguma, é pobre em estética. Já uma foto com grande estética, mas com iluminação ou mal feita tecnicamente, é inútil, por não conseguir comunicar a linguagem visual necessária para que ela seja apreciada pelo público.
Eu, quando dou aulas de fotografia pra iniciantes, começo o treino no modo automático pelo olhar; desenvolver o lado estético/artístico. E isso vem com o tempo; é treino e a capacidade de perceber os momentos adequados para fotografar. Só depois é que vem a parte técnica. Eu dividiria dessa forma, fica mais fácil para entender.
Talvez o fato de irem direto para a área técnica é que tem produzido fotógrafos medíocres. Antigamente, os grandes mestres, não tinham os recursos dos equipamentos modernos, por isso tinham que se virar e fazer fotos com filme era algo limitado, isso precisava ser compensado com a estética. Eu gosto muito mais dessa linha de pensamento: fazer mais com menos.