Lentes manuais são ótimas para retratos.
No mundo Pentax, que é o que eu conheço, uma das lentes mais comuns e baratas é a SMC-M 50mm f/1.7, nos EUA é quase de graça. E é também uma das melhores lentes! Por um pouco mais, a SMC-M 50mm f/1.4 também é muito boa. E outra lente excelente e barata, mas não tão comum é a SMC 55mm f2 (ou f/1.8 - teve duas versões mas é basicamente a mesma lente). Tenho todas essas lentes.
Ainda no Pentax K mount, também são muito boas (e baratas) as lentes antigas da Ricoh, que chamavam Rikenon. As 50mm f/1.7 and 50mm f/1.4 são ótimas, mas entre as 50 1.4, o modelo da série "P" é muito melhor que o anterior que chamava "XR".
Para Canon, as lentes antigas de foco manual não podem ser usadas nas cãmeras EOS autofoco. Nas Nikon, pra usar lentes manuais tem que ter uma cãmera mais avançada, como da série D7x00 pra cima. Nas mirrorless, só precisa de adaptador, mas os resultados nem sempre são os mesmos do mount original (especialmente nas bordas - o que nesse caso nem importa tanto, ninguém olha nas bordas de um retrato).
Aqui meu filho pego enquanto brincava com os amigos. Rikenon P 50mm f/1.4 na Pentax K-S1, basicamente sem post processing nenhum.