Estou acompanhando essa história desde o início, e tem um caminhão de erros em todos os lados. Vamos lá:
Quem iniciou essa coisa toda foi o Vitaly, do Personal View (conhecido por ter sido o hacker das Panasonic GH); ele disse que fontes internas dele disseram que já tinha gente procurando emprego e tal. Ele vem apostando no fechamento/venda da Olympus faz tempo.
Depois, a gerência da Olympus não ajudou muito: primeiro lançaram um comunicado não muito conclusivo, dizendo que os planos da divisão de imagem estariam descritos no planejamento divulgado, depois (a princípio) outro gerente disse que a afirmação que o setor de câmeras não estaria à venda "não era mais algo certo", depois soltaram outro comunicado dizendo que o setor não está à venda e que têm um roadmap detalhado à frente. Uma confusão dos diabos. Fatos:
- O Vitaliy curte posar de "revolucionário russo" e "anticapitalista", e vive soltando informações de fechamento de vários fabricantes (também vive falando que a Pentax fecha logo). Mas realmente têm alguns bons contatos na indústria, e acertou quando falou que a Samsung ia puxar o carro. Então, pode ter algo aí ou não.
- Todas as matérias têm de ser tomadas com cuidado por um motivo: são sempre traduzidas do japonês, muitas vezes no google translate, e erros graves de tradução não são raros em matérias de veículos ocidentais sobre empresas japonesas, justamente por nuances de linguagem.
- No fundo é tudo um caça cliques de primeira linha - e basicamente uma "guerrinha" por atenção de dois sites de rumores (43rumors e photorumors). Como fez barulho, outros sites entraram na onda, e qualquer um que arranca algo de alguém da Olympus (do presidente até o faxineiro) coloca no ar pra ganhar cliques.
O que eu acho que tem de fatos reais nisso tudo:
- Divisão de câmeras da Olympus segue sangrando; por orgulho da empresa, e por ser os 100 anos dela, certeza que a gerência não gostaria de fechar ou vender a divisão. Porém, parte da empresa agora está nas mãos de uma venture capital americana, e consta que eles pressionam fortemente para que isso ocorra. Então, esse movimento pode estar acontcendo mesmo, ou é somente um jogo de cena dos gerentes japoneses para acalmar o pessoal da venture.
- A Nikon soltou um comunicado que achei BEM mais pesado (com a frase "a divisão de imagem têm de justificar sua existência" e não rendeu nem 1/10 do ruído. Aliás, a divisão de instrumentação da Nikon vai superar em faturamento a de imagem e dar bom lucro (ao contrário das câmeras) provavelmente já no próximo quadrimestre; assim como a Olympus, câmeras vão deixar de ser o maior faturamento da Nikon.
Em resumo: ainda não dá pra ter certeza de nada; acho que tanto pode ser fechada / vendida como seguir. A E-M5 MK III demorou pra sair (alegadamente, e acho que é verdade) pois a fábrica estava sendo transferida pro Vietnam; porém, sempre falei desde o início que se ela não apresentasse um chipset novo, poderia ser algo preocupante, e foi o que ocorreu. Ela e a E-M1X tem recursos novos mas nenhum componente novo (mesmos sensores e chipsets usados desde a E-M1 MK II). Teremos de esperar o tal rodamap que a Olympus diz que possui para ver se é algo factível.
Mas sim, a situação é bem complicada para a Olympus. Está quase sozinha na tarefa de evoluir o m4/3 (depois do lançamento da zoom Panaleica, a Panasonic não falou mais no formato; é quase certo que deve lançar uma GH6, pois a GH5 foi - e ainda é - um grande sucesso, mas fora isso, só fala do L mount). É completamente refém da Sony para obter um sensor novo, e pelo custo precisaria que a Pansonic também usasse ele - e provavelmente a Panasonic só vai olhar pra sensores otimizados para vídeo). Precisaria de recursos para desenvolver uma versão nova do chipset Truepic. E a maioria agora só pensa em full frame, pra usar lente grande e pesada para tirar foto de muro de tijolo e fazer pixel peeping, e talvez compensar com algo grande alguma coisa pequena que possuem...
A questão é que agora o mercado é ditado pelos "entusiastas", que ligam mais pra specs que para fotografia. Cada vez mais fotógrafos realmente profissionais trocam muito pouco de câmera - o Robin Wong mesmo fez um artigo sobre a queda do mercado de câmeras falando de dois fotógrafos profissionais que ele conhece, que estão com agenda cheia por um ano, e usam uma Nikon D700 e uma Canon 5D MK II, e NENHUM cliente reclama das fotos. As câmeras já atingiram um ponto de suficiência para cerca de 90-95% dos usuários, a limitação é o fotógrafo e não a câmera.
São tempos difíceis para todos os fabricantes, e a Olympus (por mais que eu adore o formato, e ainda penso em uma E-M5 MK III ou uma E-M1 MK II quando caírem um pouquinho mais de preço) está presa em um corner complicado.
Olympus / Panasonic / Leica