Filtros de gelatina tem esse nome pq são moles, provalvelmente são algum tipo de película plástica e existem os rígidos que são de vidro, e eram usados na frente da lente.
Esses tipos de filtros tem diversas funções dentro da fotografia, tem filtro pra lentes, para flash e para ampliadores(uso em laboratório PB em papel de constrate variável)
A grande vantagem desses filtros é alguns tipos de adaptadores são bastantes maleaveis vc poder usar em diferentes tipos de lentes, podem ir de cameras de grande formato para médio formator e 35mm, e como o filtro de gelatina é bem fininho vc pode usar vários filtros ao mesmo tempo caso aja necessidade.
Geralmente se usa com a camera no tripé, alguns tipos de adptadors não tem trava então se vc virar a camera os filtros caem no chão.
Em laboratório PB se usa em nível avançado alterando o contraste de uma foto ou uma area da foto, partes diferentes com contrastes diferentes.