Aneopa, como você mesmo disse, uma lente macro tem a extensão interna. Não é tão simples assim mas isso acarreta em algumas coisas. Quanto mais perto você chega do objeto, você tem que compensar a exposição como o tempo de exposição*, MESMO NUMA LENTE MACRO. As macro tem de especial geralmente uma optica que aguenta essa "extensão" mesmo que interna, por isso que a maioria das macros tem otima otica e são otimizadas para curtas distâncias de foco. Nas curtas distâncias o anel de foco tem um curso maior para uma dada variação de distância de foco, dando, geralmente, uma focagem precisa.
Macro não implica em lentes macro. Há muita gente que usa tubos de extensão, bellows, lentes close-up, e anel inversor**. Em qualquer caminho, tripé, boa luz e focagem precisa são exigidos, pois o DOF e curto e a luminosidade da lente cai bastante em distancias de focagem curtas.
Enfim, usar uma macro é um dos jeitos mais comodos de fazer macro, mas não é o unico, apenas um dos caminhos.
Amplexos!
* Compensar com abertura não é o melhor caminho em macro, pois o DOF é uma das principais variaveis que queremos controlar na composição de macros.
**quanto mais wide a lente, maior a ampliação quando usada invertida.