Meus 2 centavos:
Para dar um passo adiante das "point & shoot", procure uma camera que tenha opções de regulagem manual de abertura e velocidade (Av/Tv/M), na categoria conhecida por Prossumer.
Um bom zoom também ajuda, pois como as prossumers não trocam de lente, uma lente com alcance variado ajuda muito.
O formato em RAW minha Fuji S5100 faz mas eu praticamente nunca usei, pois gera arquivos muito grandes e eu não era muito de tratar as fotos (agora estou com uma Canon 40D e em breve vou trocar de micro para experimentar RAW), então na minha opinião, para quem está mudando de "categoria" o foco não deve ser o tratamento da imagem, e sim, as fotos em si, ou seja, provavelmente vocÊ vai se preocupar mais em dominar a relação abertura/velocidade (além de composição, profundidade de campo, etc., etc.,etc.) do que ficar mexendo na foto depois.
Em relação à marcas, dê uma olhada nas Fuji, eu acho q as prossumers dela são bem bacanas (e algumas fotografam em RAW, caso queria experimentar).
Espero que tenha ajudado um pouco.
abs!!!