Fala Sérgio!
Como assim pretende comprar um flash Nikon profissional? Pra usar na Canon?
Não são compatíveis. Funcionaria só em modo manual.
Se for mudar pra Nikon tem que mudar o sistema inteiro, lentes etc.
Quanto ao Flash pra a XTi, vc pode comprar o 430ExII é um pouco menor e menos potente que o 580 mas tem cabeça giratória etc e é ETTL-II.
ETTL-II é o novo sistema de medição pra flash da Canon que, assim como outros fabricantes já faziam, passou a fazer uso também da distância de foco para minimizar erros.
Obs: Não sei porque o flash tem ter isso pois essa medição é na câmera ... mas é o que está nos sites etc.Já fora de linha, também tem o 550EX que não é ETTL-II mas é mais potente. É apenas ETTL (que funciona bem também). O preço dele despencou depois dos 580EX.
Além deles, que são da linha oficial, tem modelos Sigma, Frata e Sunpak (talvez tenha outras) pra Canon. Só não sei se já tem todas as funcionalidades do E-TTL-II. Teria que olhar cada as especificações de cada um deles.
Abraços!