Não existe linguagem universal. O que os fotógrafos crêem ser linguagem universal é meramente a linguagem apoiada nos códigos comuns, ou seja, repetição. E é exatamente desses códigos que devemos desconfiar.
Qualquer obra tem um suporte teórico. Só não precisa de suporte teórico a obra que for meramente reiteração dos valores formais de uma determinada sociedade.
Ivan, me permita discordar de você, não concordo que uma obra de arte não tenha uma linguagem universal, e que o apóio em códigos comuns são a base de toda a arte existente, vejo a fotografia como uma obra de arte, nela se você não se apóia em certos códigos, que para mim são ensinamentos, você não consegue entender aquela foto, claro que há fotos que flame por si só, mas vou te dar um exemplo, todos aqui devem ter visto aquela foto de uma criança africana num campo e um urubu a sua espera, mostrei, na época a algumas pessoas e estas não viram nada demais naquela cena, outros se chocaram. Conclusão, as que a ela ficaram indiferentes, não podemos dizer que são desumanos, mas sim que não tem conhecimento, baseado nos códigos, para entender aquela cena; quando você explica a foto, algumas acabaram chorando.
Então existe sim, uma linguagem universal na fotografia, mas também há analfabetos desta linguagem.
Apenas meu ponto de vista.
Abraços
Ricardo