Gastro, vou te responder como aprendiz que também tem uma XSi e "apanha" dela de vez em quando.
Eu acredito que sim, estes diferentes modos de medição fazem grande diferença na imagem captada. Digo isso pois também não entendi quando li no manual, logo, fiz questão de testar todos os modos de medição nas imagens que faço. E realmente a alternância dos modos influi nas fotografias, sendo que algumas ficam terríveis dependendo do modo de medição que escolho.
Agora, quanto a te aconselhar quais os modos e situações a usar já não tenho conhecimentos suficientes. Uma coisa que pode ajudar é justamente alternar os modos de medição de acordo com as fotografias que você faz. Eu mesmo já percebi que dependendo do que quero, a escolha do modo de medição facilita eu chegar no resultado esperado quando da minha idéia original em fotografar.