Imagine além do custo de carga, que você bem lembrou e está relacionado com nosso limite de 500Kb por imagem, existe também o custo gráfico, pois os navegadores só redimencionam imagens livres e não imagens expostas dentro do código, assim ele acaba abrindo um conjunto de barras de rolagem para proteger a plataforma que praticamente inviabilizam a visualização completa da imagem em certas resoluções (este problema afeta mais de 70% dos usuários quando tratamos de fotos com mais de 800px).
O que precisa ser entendido é que o fórum é um espaço WEB e como tal deve ser dimencionado e ajustado dentro das características exigidas pela WEB. Mesmo buscando esta forte adequação à WEB o fórum tem as regras mais flexíveis entre todos os demais neste sentido, permite a postagens de quantas imagens quiser por tópico, permite a postagem de imagens até 800px (poucos permitem esta resolução), permite que se aponte links para as imagens em alta (alguns não permitem), tem o maior limite em KB entre os fóruns em português e assim por diante. Dentro do ambiente WEB o MF já é o espaço em português que mais sacrifica a navegação e o acesso dos usuários menos favorecidos pela qualidade das imagens postadas.
Paulo Thubs são uma opção. O imageshack também resolve outras questões, porque ele redimenciona as imagens de forma automática para os usuários que possuem menos tempo (basta selecionar esta opção).
Espaço Sony / Minolta 