Bom... O tópico ficou um pouco tenso e acho que o OP vai sair daqui mais confuso do que entrou, então, apesar de ser novato vou dar meu pitaco: a tecnologia hoje é bastante difundida e, como muita gente já falou aqui, não existem muitos fabricantes de sensores no mundo... É comum a Nikon usar sensores da Sony (apesar de fabricar sensores próprios), a Leica usar sensores Imacon, etc. Trocando em miúdos, a sua pergunta é mais ou menos equivalente a perguntar se é melhor comprar uma TV da Sony, Samsung, Philips ou LG.
O que quero dizer é que, falando em custo x benefício, todos os sistemas vão te apresentar resultados muito parecidos. Na minha opinião, tão parecidos ao ponto de que é irrelevante discutir - entre equipamentos de preço semelhante - qual é o melhor. Talvez algum seja um pouquinho melhor (veja bem, um pouquinho) em alguma coisa (como performance em iso alto), mas por outro lado, provavelmente o outro será um pouquinho melhor em outro item (como facilidade de utilizar flashes externos). Enfim, apenas exemplos aleatórios.
Resumo da ópera: estabeleça o seu teto orçamentário, vá até a BH, brinque com cada uma delas (Sony, Pentax, Canon, Nikon, Olympus...) e veja com qual se sente mais confortável. Acho que é bem razoável assumir que há muito mais diferença na ergonomia do que nos recursos e qualidade de imagem. Compre o equipamento com o qual você se sentir mais confortável e seja feliz!
ps. acho que é meio óbvio que canon/nikon devem ser mais fáceis de revender/trocar com colegas, porque a base de usuários é maior, mas decidir o quanto isso é relevante é muito pessoal. mesma coisa que decidir compra de carro baseado em depreciação e facilidade de revenda... tem gente que se importa muito com isso, tem gente que não dá a mínima...