Amigo, também não sou um grande conhecedor, mas posso te dar uma dica.
Para fotografar com pouquíssima luz você precisa aumentar o tempo de captura da foto. Quanto mais tempo a câmera permite que a luz entre, mais luz vai entrar. Mas dificilmente você conseguirá fazer fotos com a câmera na mão, você vai precisar de um tripé. E se o seu assunto se mexer, a foto ficará borrada também, é realmente difícil fotografar à noite, ainda mais no seu caso, em que você quer fotografar animais.
Outra dica. Eu poderia recomendar um flash remoto, e difuso, para que você possa iluminar seu assunto de forma mais elaborada, porque o flash automático da câmera realmente cria um efeito muito feio, mas se você iluminar de formas criativas, com uma fonte de luz separada da câmera (um ajudante seria úitl), pode obter uns efeitos interessantes.
Enfim, espero que ajude.