O Flickr tem muito mais tempo de mercado, muito mais usuários e mais acessos, é normal que haja um grande número de imagens medíocres por lá.
A estrutura de grupos do Flickr é um grande diferencial sim, reúne imagens e pessoas sob mesmo tema, ajuda muito nas referências e repertórios, além de ser um canal para fazer amigos.
O Flickr aplica um sharp chatíssimo ao redimensionar as imagens, por isso essa diferença de nitidez observada pelo fkuhne, esse sharp não é aplicado quando a imagem é vista em seu tamanho original.
Fico no Flickr por vários motivos, gosto mais da usabilidade dele, ele dá suporte ao compartilhamento em BBCODE (aqui pro MF) e a solução de slideshow dele é mais apropriada pra mim do que a do 500px (uso no meu site).
Ah, eu acho o 500px meio antipático!
Outra boa característica do Flickr é que ele "entra bem" nas pesquisas do Google. E isso não é questão de vaidade, já vendi algumas imagens para clientes que me acharam dessa maneira.
[]s
