Juntei seu tópico a um que tem uma dúvida semelhante, embora não igual.
É sempre possível utilizar tópicos já existentes, num caso como esse.
sim, a SX40hs é melhor. mas qual a sua intenção?
Apesar de serem ambas consideradas compactas, a SX40 é bem maior, tem LCD totalmente articulável, bastante zoom e sensor melhor (qualidade de imagem superior).
Se vc não precisar de tanto zoom, não quiser câmera "trambolho" e não fizer questão de LCD articulável, não tem por que pegar a SX40.
Acho que é uma escolha que vc deve fazer baseado em recursos e características das duas câmeras, além de quanto vc está disposto a gastar, sabendo que em questão de qualidade de imagem a SX40 ganha.
e para aprendizado de técnica de fotografia, as duas vão dar no mesmo, já que vc tem acesso a controles manuais totais em ambas.