Eu tenho uma Canon SX210IS e estou muito satisfeito com ela. Tem um bom zoom ótico de 14x, que no final, a partir de 10x, começa a distorcer a imagem nas bordas. A qualidade de imagem é superior as Sonys com lentes G, porém, "plastificada" como toda boa Canon. Se você quer uma boa câmera, pode encontrar a sucessora dela (provavelmente a SX 230??). É compacta, leve, cabe no bolso, com bastante zoom. Os contras são que qualquer superzoom apresenta deformação na imagem, usando o máximo de zoom. E as imagens são inferiores a uma Canon da linha G.
A linha G é excelente. Usada pelos principais fotógrafos como alternativa às profissionais DSLR. Tem o corpo de metal, resistente, com uma das melhores qualidades de imagem em compactas. Não tem muito zoom, infelizmente. As ditas "compactas semi-profissionais" sempre vão apresentar o modo Manual, de Prioridade de Abertura, Programa etc... Todas elas sempre vão ter qualidade melhor que as compactas automáticas.