Sei que equipamento profissional é aquele que usamos para trabalhar independente de qual seja, ok? Mas tecnicamente, a D5100 não é uma lente profissional. Aliás, acho que nem tem motor de foco, podem confirmar isso?
Parece que o amigo está confundindo também zoom com distância focal. As melhores imagens normalmente são feitas com fixas, ou seja, ZERO de zoom!
Não se preocupe com o zoom, mas com o range de distâncias focais que você vai precisar para fazer as suas fotos.
Você pode ter 3x de zoom em angulares, normais, teles, superteles, etc.
E pense nisso: quanto menor o zoom, maior a chance da ótica da lente ser melhor.