Na realidade, a grande parte das lentes prime modernas usa fórmulas ópticas que remontam ao início do século ou pouco mais. O que melhorou foram os coatings, o processo de fabricação e o material empregado nas lentes, mas isso em alguns casos. Existem casos em que as lentes antigas são melhores que lentes atuais de baixo-médio custo.
Mas a fórmula óptica em si muitas vezes permanece a mesma. O conceito de lente com fórmula duplo-gauss, utilizado em praticamente todas as 50mm do mercado, seja na fórmula original ou com algumas variações através da introdução de outros elementos ópticos, é do século passado. A Zeiss Planar, com sua tradicional fórmula de 6 lentes em dois grupos invertidos, é de 1896. A Zeiss Biotar 58mm f2.0, que deu origem a talvez uma das lentes mais comuns do mundo, a Helios 58mm f/2.0 utilizada nas Zenith de rosca M42 (e ainda hoje uma boa lente, é só ver algumas fotos postadas na área de lentes manuais) data de 1936, sendo que a fórmula Biotar foi criada em 1929.
Não é de se estranhar que as lentes se assemelhem tanto