Foto Facil, é assim, eu não entendo a fundo do assunto de sensores opticos, nunca fui atrás dessas informações, apesar de ser da area de eletronica. O sensor é formado por muitos transistores fotoelétricos, eles geral um sinal de tensão de acordo com a incidencia de luz, o processador de imagem da camera, tem como função basica, recolher todos os dados do sensor, ou seja, ela colhe a informação de todos os transistores, existe transistores para cada canal de cor, RGB (senão me engano), ou seja vermelho (red), verde (green) e azul (blue).
Quem decide quantos megapixeis a imagem irá possuir é o processador que recebe as informações do sensor, o processador muitas vezes usa de certos artificios de programação para gerar uma imagem maior.
Quando eles desenvolvem um sensor, eu imagino que eles avaliam a capacidade do mesmo e o desempenho e até onde ele consegue ir com resultados satisfatórios.
No caso dessas Canon Sx130is e SX150is, o sensor é o mesmo, e isso foi declarado em vários sites de reviews, onde eles falam que o aumento da densidade gerou um resultado ruim mantendo o mesmo sensor.
Vou dar um exemplo, quem tem uma foto com maior qualidade em detalhes, uma Canon 20d com 8mpx ou um celular nokia N8 que tem os mesmos 8mpx?
Obvio que a canon é melhor, porque?
Porque o sensor além de ser maior ele tem o seu melhor rendimento com uma densidade de pixeis de 8mpx, o sensor do N8 tem uma densidade de pixeis muito além do que o sensor consegue trabalhar, aí eles usam de artificios de programação, colocam algoritmos que por calculo fazem o preenchimento de pixeis na imagem onde o sensor deixou falhas por comparação ao pixel mais proximo. Enquanto que na 20d o sensor entrega uma quantidade de pixeis muito maior preenchendo MUITO mais a mesma densidade de pixeis.
No caso da Sx130is com a SX150is acontece exatamente isso, uma deterioração da imagem pelo aumento da densidade de pixeis, porém mantendo o mesmo sensor, prejudicou a qualidade da imagem em beneficio do marketing da corrida dos pixeis.
Na SX160is não sei afirmar se é o mesmo, ainda não fui atrás disso, mas se for o mesmo sensor, e eles não trocarem o processador por um que saiba lidar com esses problemas, vamos dizer assim, a imagem sera pior que da SX150is por uma diferença tonta de 2mpx.
Agora se eles trocaram o processador por um melhor, com rotinas e artificios aprimorados para entregar uma imagem satisfatória dando a impressão de que pelo menos a qualidade é mesma, aí é outra história.