O único upgrade que vale a pena é de DX para FX o resto é bobagem! Todo mundo pensa que vai fotografar melhor com uma D7000, D800 ou D4! Isso é uma bobagem sem tamanho, o que melhora a sua fotografia é estudo e lentes!
Eu sei que um apertador de botão vai fazer a mesma coisa com uma D40 ou com uma D3x (quer dizer, "quase" a mesma coisa, porque a qualidade da imagem muda bastante).
Mas por exemplo: Um fotógrafo de eventos que usa uma D80 tem algumas limitações, limitações contornáveis, mas que tem, tem, não é... Se esse fotógrafo passar pra uma D7000, usando a mesma técnica e conhecimento que ele usava antes suas fotos irão melhorar de qualquer forma, pois ele vai ganhar muito ISO, possibilidades de melhores crop, etc...
Claro que trocar de DX pra FX é um grande upgrade, mas trocar de uma D80 pra D7000 também é um baita upgrade.
Já em termos de lentes eu não posso fala muito, até porque pra uma pessoa como eu que vi a mesma nitidez numa 18-55mm e numa 35mm 1.8G é muita doidice né.