Eu já acho que comprar iPhone ou iPad vale a pena dependendo do seu envolvimento com as coisas da Apple.
Por exemplo, se vc tem uma Apple TV, dá pra espelhar a tela tanto do iPad como do iPhone (4S pra frente), e assistir o conteúdo numa TV, é algo que eu uso e gosto muito. Dá inclusive pra deixar o iTunes aberto num PC (ou Mac), controlá-lo pelo iPhone/iPad, e ouvir as músicas num aparelho de som ligado à AppleTV, sem ter que ligar uma TV. Se tiver um Time Capsule, fica mais legal ainda. As coisas se integram muito bem, é tudo muito prático e eu ainda não achei plataforma similar.
Fora isso, valem a pena caso vc tenha já adquirido bastante conteúdo - séries, livros, músicas e etc.
Se for pra ter apenas um iPad ou iPhone, eu não sei se é tão vantajoso. Fica meio "solto" - p/ex pra quem não tem costume, pode ser um saco ter que transferir conteúdo pra um PC usando o iTunes... tem gente que não se acostuma com isso, e não tem o que fazer.
Quanto a hardware, eu acho ridícula a discussão. Celular com processador octacore? Sei lá pra mim vale a pena se der pra instalar o After Effects nele pra ajudar a renderizar umas coisas aqui... Tipo grande coisa ter superhardware, o que interessa é o que o celular faz por vc, ai é uma questão pessoal. Mesmo um iPhone, com sua facilidade de uso, milhões de apps, etc etc., pode não ser interessante pra determinado usuário por razões XYZ.