Eu acho a 18-55 IS muito boa. Isso já foi discutido aqui no fórum e até já foram postadas fotos com crop's de 100% para análise.
Também já postei comparações dela aqui com Tamron, 50mm 1.8, 28-135mm e outras lentes. E prá dizer a verdade, não sou só eu que acho isso, praticamente todos os reviews existentes apostam que ela é muito nitida principalmente dos 18 até os 35mm. Como disse o Shalders, em matéria de construção é uma caca, mas opticamente é muito decente considerando-se uma lente de kit. Melhor que a 18-135mm, 18-200mm e até mesmo que a EF 17-85mm 4/5.6, que custa umas tres vezes mais.
Já vi neguinho se queixando de lente de kit, gastar uma baba comprando lente L prá depois descobrir que o problema não era a lente, era o fluxo. Câmera configurada no default, fotografia em JPG, etc..