Fabio,
Quando há fontes de luz muito fortes, claro que há problema de ghosting, porque por melhor que um anti reflexo seja ele nunca elimina elimina 100%. Isso vale para lâmpadas principalmente. Se a luz é mais comportada, sem fontes pontuais fortes, o ghosting não aparece. O exemplo da fluorescente é típico.
Mas perda de nitidez ou difusão só acontecem com vidro vagaba ou sujo. Tem que ser muito pixel peeper para notar alguma coisa e mesmo assim vai dar trabalho. Em uma cena de paisagem com a DP2 Merrill não noto absolutamente nenhuma perda de nitidez com ou sem filtro, no caso um Hoya HMC, mesmo vendo em 1:1. Zero difusão, zero perda de definição.
Uso filtros de proteção em algumas objetivas (caras) por segurança. Limpar um filtro é muito mais fácil que limpar uma lente, e existem elementos que riscam MUITO fácil, quem já usou uma Leitz Summar que o diga. E em certas lentes, um arranhão ou mesmo uma simples marca marca de limpeza pode diminuir muito o valor de revenda. É a diferença entre pagar 800 euros em uma Summicron perfeita e 250 em uma com marquinhas de limpeza. Não é todo vidro que é duro, pelo contrário.
Outra situação é quando fotografo em alta montanha, acima dos 3000m, porque aí o UV e IR comem solto e um bom filtro faz toda a diferença. Isso de falar que os sensores atualmente são imunes a IR e UV não se aplica nessas condições. O IR próximo, na cada dos 690-750 nanometros é captado perfeitamente mesmo com o filtro IR-cut dos sensores, assim como o UV próximo entre 370-400 nanometros. Aliás é por causa desse UV que é hiper dificil fotografar certos tipos de flores azuis quando elas estão ao sol. Elas saem completamente cor de rosa porque o sensor fica saturado no UV proximo. Existem filtros específicos para isso.
Isso de falar que por ter mais um vidro na frente afeta e pronto é mais ou menos a mesma coisa que falar que você vai se queimar mais com o sol se estiver no terraço do prédio a 12 andares de altura do que se estiver no nivel da rua, porque a camada atmosférica é menos espessa e por isso absorve menos o UV. Existe um fator, mas é absolutamente desprezivel, se o material for de boa qualidade.
Bem cada um faz o que quiser né