sob o meu ponto de vista existem pelo menos três tipos de exposição
1) exposição média: a que a camera tenta fazer, qiando colocamos o tracinho no meio, funciona quando a cena é media, acerta quando fotografamos um papel metade branco metade preto. Erra quando fotografamos um papel preto (o resultado fica cinza) e erra quando fotografamos um papel branco (o resultado fica cinza).
2) exposição "correta": precisa de aspas, mas basicamente é a exposição que tenta retratar aproximadamente o que nossos olhos enxergam, para obter isso temos que sobreexpor a foto do papel branco e subexpor a foto do papel preto para que ambos sejam retratados na tonalidade "correta". As aspas existem pois cada um enxerga ligeiramente diferente.
3) exposição criativa: aquela onde independente dos itens 1 e 2, aringimos o nosso objetivo final, seja ele uma silhueta, seja um estouro abstrato.
Oviamente uma visão estremamente simplificada.