Tentando organizar um pouco as coisas:
1 - Quanto mais alto o ISO, mais degradação a imagem sofre:Existem 4 variáveis que definem a qualidade de um sensor de imagens: Resolução, Quantidade de Ruído, Profundidade de Cor, Alcance Dinâmico.
Não tem jeito: Ao aumentarmos o valor do ISO, a câmera adiciona ganho ao sinal captado pelo sensor, com isso a resolução obviamente não se altera, mas aumenta a quantidade de Ruído, diminui a profundidade de cor e diminui o alcance dinâmico.
Esclarecendo: Profundidade de cor é o número de cores que o sensor consegue reproduzir. Quanto menor esse valor, mais "artificial" fica a imagem, em geral apresentando posterização (faixas bem distintas de cor em degradês)(
exemplo)
Alcance dinâmico é o intervalo que a câmera consegue reproduzir entre os tons mais escuros e os tons mais claros antes de "cortar" abruptamente as informações. Valores muito baixos também geram posterização e geram imagens com poucos detalhes nas sombras e altas luzes.
Claro que o que seriam valores aceitáveis para uma boa imagem é algo relativo, até por quê, mesmo os valores mais baixos apresentados nos ISOS das câmeras digitais atuais são muito melhores que os de um filme fotográfico analógico, mas subir o ISO deteriora a qualidade e ponto final.
Aqui o comportamento do Sensor de uma 50D em relação ao ISO (fonte: DxO Mark)2 - O melhor ISO é aquele que realiza a tarefaTudo depende da necessidade e da exigência do fotógrafo. Certas imagens só se fazem possível mediante o uso de lentes muito claras e ISOs elevados. Fotógrafos de casamento, Esporte ou Shows, são os especialistas em extrair o máximo da luz ambiente utilizando os meios disponíveis. É muito comum ver fotografias realizadas com valores acima dos 3200. Dependendo do tamanho que o produto final será apresentado, todos os prejuízos ainda são pequenos em relação à quantidade de luz natural capturada, preservando a atmosfera do ambiente.
Foto retirada do blog do ótimo fotógrafo Evandro Rocha. Configurações:
Canon EOS 5d MKII, Lente 24-70mm f/2.8, ISO 2500, 1/100s, f/2.8
Canon EOS 5d MKII, Lente 24-70mm f/2.8, ISO 2500, 1/125s, f/3.5Resumindo: A tecnologia está aí pra ser usada, mas com sabedoria: Mais ISO possibilita capturar as nuances da luz ambiente, e ter uma imagem muito mais tridimensional que apenas utilizando o Flash, mas mediante a degradação de alguns aspectos como reprodução de cores e detalhes nos extremos das luzes. Usar lentes claras ajuda a manter os valores um pouco mais baixos, mas também tem o lado negativo (como custo e a profundidade de campo muito rasa). Tudo é uma questão de saber até onde o trabalho que está sendo executado e o equipamento que temos em mãos nos permite ir. Espero ter ajudado, qualquer coisa podemos conversar e tirar dúvidas via MP. Abraço!