A não ser que absolutamente necessário, não vejo vantagem em usar foco manual na maioria das câmeras e lentes atuais.
Se você está usando um corpo como t3i ou d3100, o visor é pequeno e escuro demais para você fazer uso efetivo do foco manual, ainda mais se você estiver usando uma lente com uma abertura muito grande. Mesmo em corpos mais caros com visores melhores focar no manual não é fácil, uma vez que os corpos de hoje vem com o despolido otimizado para lentes de abertura menor que 3.5.
A maior parte das lentes tem uma opção de foco manual bem imprecisa quando comparado com o que você acha nas lentes antigas, com a exceção das lentes HSM/SSM/USM/etc, que costumam ter um anel de foco melhor. Isso aliado ao visor escuro de hoje deixam ainda mais complicado focar no manual.
Concluindo, só uso foco manual a não ser que seja absolutamente necessário. A maioria dos corpos AF hoje funcionam em situações bem escuras, o que só melhora com a ajuda do flash ou da lâmpada de AF. Em 90% das situações o automático dá conta do recado e, se manipulado direito, faz muito melhor e mais rápido do que eu sonharia em fazer.
