Nitidez tem a ver com o borramento da foto. Quanto menos borrada ela estiver, com linhas mais definidas, isso significa que a foto está mais nítida.
Quando você coloca +1, +2, etc no ajuste de nitidez da sua câmera, você estará realçando os detalhes da foto (inclusive realçando o ruído, que normalmente é encoberto na configuração padrão da câmera).
Esse ajuste é meio controverso... dependendo como ele é implementado na câmera, pode tanto ser a salvação quanto um desastre.