Eu daria um Upgrade na máquina atual, colocando um i5 de ultima geração, mais um pente de 4 GB de ram e uma VGA offboard com uma fonte melhor para aguentar o tranco.
Compraria um monitor Dell 24 TFT e sobraria grana para investir no equipamento fotografico.
Lembrando que muitos problemas de lentidão são responsáveis pelo usuario que acaba colocando vários softwares iniciando com a máquina, spywares, trojans e afins.
O bom é ter um minimo de conhecimento da plataforma para poder resolver esses detalhes.
Nunca tive problemas com performance no PS, aliás o meu PC de casa é muito melhor que o Mac aqui da empresa e olha que tenho um Misero Core i3 3.5 Ghz, 8 GB DDR3 e uma GTX 275 448bit.