Faltou dizer quais DSLRs não funcionaram pra você.....
Eu usei a 60D, T3i, e 70D. Para fotos com plena luz funcionam, mas passou das 18h já era.
Nikon eu usei uma D3200. Tb era bem fraca no ISO.
Fotografia esportiva e de aves são dois nichos muito "ingratos". Pra ter resultado bom acaba precisando ter um equipamento com boa performance em baixa luz e com sistema de rastreamento bom, o que acaba sendo caro.
Até dá pra ter algum resultado bom com equipo simples, porém, acaba sendo uma ou outra foto isolada. Por exemplo, algum esporte em baixa luz que vc consegue pegar o atleta parado usando uma velocidade mais lenta, ou então numa foto que vc pré focou um ponto e coincidiu de o atleta passar exatamente naquele ponto no momento que você clicou. Só que nessa, enquanto um cara com equipo humilde volta com 5 fotos, o cara com equipo mais especificado volta com 300 keepers.
Estes dias fiz um teste, levei a 40D que o @Cheferson me deu de presente pra fotografar o pessoal andando de MTB.
Sofri pra caramba pq o ponto de foco dos extremos não funciona tão bem. Como era estrada no meio da floresta, fiquei limitado com ISO máximo de 1000, aí tinha que reduzir a velocidade e torcer pra conseguir acompanhar no blackout do espelho levantado.
Resultado: eu consegui fazer fotos, mas mesmo com a minha R6 errando foco pra caramba eu consigo mais do que o dobro da 40D.
Por outro lado, se for pra fazer Retratos de atletas posando, qualquer D40 faz, e ainda digo que bobear fica até imperceptível distinguir entre uma D40 badarosca e uma R6.