Caro colega,
Tanto Canon quanto Nikon são negócio.
Talvez Canon tenha um leque maior de lentes a disposição, porém, Nikon não fica muito atráz.
Lembre-se que a camera é o de menos... o importante é a lente... e isto significa gastar muita grana.
Não vejo problemas em comprar uma XT usada, desde que vc se assegure que ela esteja em boas condições.
Eu mesmo tenho uma 300D usada e algumas lentes... mas estou longe de possuir um SET completo.
Proxima lente que estou vendo de comprar custa R$ 1.500,00 ... por isto lhe digo... vai muita grana... se prepare.
Uma lente faz tudo seria a 28-135mm IS, que vc consegue comprar usada também.
Veja se é negócio.
Se tiver com receio e não quizer ir de D40... guarde grana e pegue uma XTi/XSI + uma lente legal.
Também tem outras opções, como Sony, Pentax, etc.
Abraços