Como você já percebeu a escolha do tripé e da cabeça são duas coisas completamente distintas.
Sobre tripé:
1. Material de construção
Basicamente existem 2 tipos: alumínio e fibra de carbono. Alguns fabricantes disponibilizam tripés fabricadados com outros tipos de material.
Alumínio:
- Menor custo e maior peso se comparado com modelos de fibra de carbono.
Fibra de carbono:
- Maior custo e menor peso se comparado com modelos de alumínio;
- Mais fácil de manusear em frio intenso, já que as pernas não são de alumínio. Aqueles revestimento (normalmente de neoprene) que se observa na primeira seção das pernas dos tripés não é somente para proteção, mas também para oferecer um lugar para segurar o tripé em temperaturas muito baixas.
- Absorve vibração mais rápido que os modelos de alumínio. Este é o consenso geral e o que você vai ler no catálogo dos fabricantes, apesar que é possível encontrar alguns relatos na internet dizendo o contrário.
2. Número de seção das pernas
Existe muita discussão sobre qual é melhor, mas fácil de manusear ou mais estável: tripé com 3 ou 4 seções de pernas.
Deve-se observar (comparando o mesmo modelo de tripe e sua versão de 3 ou 4 seções)
- Tripés com 4 seções de pernas ao ser completamente fechado são menores que os de 3 seções, desta forma, mais fácil de carregar, colocar dentro de uma mochila ou mala durante uma viagem.
- Tripés com 4 seções de pernas e com ambas totalmente estendidas normalmente são mais altos que os de 3 seções.
- Tripés com 4 seções de pernas possuem 3 ajustes por perna para permitir estender/comprimir as seções. Já o de 3 seções possui 2 ajustes por perna. Existe uma discussão muito grande dizendo que leva-se mais tempo para preparar um tripé de 4 seções do que o de 3 devido a este detalhe e também existem diversos relatos que dizem o contrário. Note que estes ajustes podem ser de diferentes tipos, o de presilha (mais comum) ou o de giro (muito comum no Gitzo(G-lock)). O de giro normalmente é considerado como sendo de maior facilidade e velocidade de ajuste (eu não conheço este sistema pessoalmente).
3. Altura e coluna central
Observe que existem modelos de tripés que possuem coluna central e outros não, ou mesmo modelos que são vendidos sem coluna central e estes são opcionais.
Coluna central, existem 2 tipos: de cremalheira (muito usado em estúdio e tripés para video) e a coluna central rápida. Eu particularmente não gosto de coluna central com cremalheira, acho que o sistema é lento, é mais uma peça para quebrar, limpar ou talvez lubrificar.
O tripé com suas pernas totalmente estendidas possui uma altura e a coluna central pode também ser erguida elevando ainda mais a altura do tripé.
Algumas condições climáticas como o vento a coluna central erguida pode e irá introduzir instabilidade no conjunto. Outro detalhe é a altura do fotógrafo em relação a altura maxima do tripé que deve ser compatíveis, já que ficar com a coluna arqueada (ou joelhos flexionados) sobre o tripé para acertar a composição e ajustes da câmera não é confortável.
Alguns modelos de tripé permitem posicionar a coluna central na horizontal, que é interessante para fotos que serão feitas muito próximas ao solo.
Outro detalhe que deve ser observado é o ângulo de abertura das pernas. Os modelos de tripé que possuem coluna central por cremalheira normalmente possuem um suporte nas pernas que não permitem que as mesmas abram em ângulos acima de 45 graus. Já os de coluna rápida normalmente oferecem a opção de 25,45,65 e 90 graus de abertura. Tripés que abram as pernas com 90 graus permitem que a câmera fique bem próxima ao solo, algo muito prático para macrofotografia ou para pequenos animais onde se quer a foto no mesmo nível dos olhos do animal.
4. Carga suportada
Cada modelo de tripé é projetado para trabalhar com um determinado peso de equipamento. Existem modelos que suportam 3,5 ou mesmo 18 Kg de equipamento.
Isto significa que um modelo feito para trabalhar com até 3 kg não irá suportar 5 kg. Poderá suportar mas a estabilidade e a capacidade de absorver vibração estarão completamente reduzidas.
