Acho que o problema básico da nitidez são as bordas (cabos , fios, antenas etc) as vezes você não quer destacar as bordas, e na verdade quer destacar a textura.
Tem um plugin Topaz Detail que de forma geral é muito bom para trabalhar com nitidez. Mas veja a diferença entre textura e borda.
obs: Eu exagerei nesses exemplos pra ficar mais evidente a diferença entre eles.
Imagem normal:Nitidez Borda (Small Detail 0,5):Nitidez textura (Small boost 0,5):Dá pra trabalhar com os dois, pra conseguir um bom resultado.
Small Detail 0,14 Small boost 0,06:Eu percebi que se aplicarmos USM em um copy layer e mudarmos o blend mode para darken, evitamos sobrecarregar as bordas, e fica um pouco parecido com o Small Boost. Regulando a opacidade usando dois layers temos.
USM 0,3 500 (normal 20%, darken 50%):As vezes fica um pequeno efeito de pixelizado, ai dá pra dar um copy layer aplicar um gauss blur (de pequeno raio 0,6 - 1,5) com 10% - 20% de opacidade, que corrige o problema.
Outro detalhe importante é aplicar a nitidez no tamanho final da imagem.