Olá Gustavo.
Não entendi o porque você disse que quando tenta usar flash rebatido no teto... a câmera não consegue focar. Poderia descrever pra gente, qual câmera e flash você está usando?
A luz direta, como a do exemplo que você postou... é uma luz dura, com sombras fortes. Mas o problema maior nessa foto seria que ela estourou. Está muito clara. Então vamos dividir seu caso em partes...
Você quer mudar o modo que trabalha com sua luz.. para uma luz mais suave. Ou simplesmente resolver esse problema das fotos estouradas te seria uma solução?
Porque nessa foto... acredito que se você usou um flash TTL, ele deve ter se enganado com os tons escuros como roupa das meninas.. cabelos.. ou mesmo o fundo.. e ao enxergar uma cena mais escura do que é.. ele manda muita luz, e acaba estourando.
Pra resolver esse problema (tudo partindo do princípio que você está com um flash TTL), você poderia estar usando uma compensassão de exposição... colocando -X, pra chegar numa exposição ideal.
Outra forma, seria você usar uma medição de luz pontual, no rosto das meninas.
Quanto ao Lightsphere, eu tenho um e gosto bastante da luz dele... principalmente nas fotos em vertical.
Porém é um tanto grande, desajeitado, chama muito atenção... todo mundo vem perguntar o porque daquele copo em cima do flash.. e come potencia do flash.
Um rebatedor com uma folha tipo EVA também funciona bem.
Mas não deixe de nos relatar o porque do problema de não conseguir focar.. quando tenta usar luz rebatida.
Abraço