Hyde, um off-topic rápido para responder tua dúvida.
O número f na realidade é apenas uma medida física distância focal / diametro da iris. Lentes com numeros f iguais tendem a deixar passar a mesma quantidade de luz, mas isso não é verdade absoluta. Existem portanto lentes f/4 que deixam passar mais luz que outras lentes f/4. Isso é particularmente válido na comparação entre lentes primes e zooms, que por terem maior quantidade de elementos ópticos, acabam perdendo luz pelo caminho. Também é valido na comparação entre lentes com elementos especiais (fluorista, elementos asfericos) e lentes mais simples, onde mesmo tendo a mesma abertura, as lentes simples tendem a deixar passar menos luz em função das perdas internas.
O que mede a efetiva quantidade de luz que atravessa a lente é a transmissividade, medida pelo t-number que é mais utilizado em lentes de cinema onde qualquer variação de luminosidade entre um take e outro é claramente sentida e precisa ser muito bem controlada.
No dxomark existe um gráfico que mostra o efetivo t-number das lentes para o seu f-number máximo e também a diferença em EV entre f-number e t-number. Por exemplo, entre a 16-35 f/2.8L II e a 17-55 f/2.8, mesmo ambas tendo abertura máxima de f/2.8, a 16-35 é algo em torno de 0.1EV mais clara que a 17-55. A diferença é irrisória, mas existe. Já nas lentes de custo mais baixo como as do kit essa diferença é maior e pode chegar próximo a 0.5EV. Na 18-55mm, em 55mm embora o f-stop seja f/5.6, o t-stop é t/6.7. Já o f/5.6 da 18-135mm em 135mm corresponde a um t-stop de mais ou menos t/6.0, ou seja, mesmo ambas tendo abertura máxima de f/5.6 nas respectivas distâncias focais, a 18-135mm é 1/4 de ponto mais clara.
Mas de qualquer forma estas diferenças costumam ser insignificantes na prática, por isso que se adotou o f/number como padrão para identificar o quanto uma lente é clara, mesmo que não seja uma medida 100% precisa.