Edjin, não sei qual a câmera que vc usou para testar, mas muitos fotógrafos com câmeras tipo T2i, 60D e 7D usam ISO 1600 e dependendo da cena, até ISO 3200 em eventos, com bons resultados.
ISO 800 para a maioria das câmeras modernas, quando bem fotometrado, apresenta resultados ótimos, que dispensam até rotinas de NR na pós-edição.
Um bom desempenho em ISO alto é importante tanto para podermos fotografar em ambientes com pouca luz, quanto para deixar as fotos em eventos onde se usa flash mais harmoniosas. Mas para usar ISO alto com efetividade, é necessário conhecimento razoável sobre fotometria e principalmente pós-edição. ISO alto em modo automático ou então quando se fotografa direto em JPG normalmente deixa a desejar.
Fotografar em RAW e ter conhecimento em pós-edição é parte importante do processo.
Essa foi feita em ISO 800, e não apresenta nenhuma granulação
Docinhos.... por
Alexandre.Schuster, no Flickr
Esta foi feita em ISO 3200 em RAW, tratada e convertida para JPG pelo programa da Canon que acompanha a cãmera. Alguma granulação aparente nas áreas de sombra, mas vc tem que procurar para achar. Poderia ter ficado mais "lisa" mas preferi deixar o ruído e preservar as texturas. A foto foi impressa em um fotolivro 20x30 com excelente resultado.
Aniversário de 1 ano da Alice por
Alexandre.Schuster, no Flickr
ISO 6400, no limite da câmera. Também feita em raw e tratada e convertida para JPG pelo DPP da Canon. Aqui também foi usada a redução de ruído de forma a balancear a minimização do ruído de luminosidade e de croma com a preservação dos detalhes. Observando em tela cheia no meu monitor de 23", o ruído é praticamente imperceptível. Não foi impressa, mas também daria uma boa saída em 20x30.
Noturnas por
Alexandre.Schuster, no Flickr
Evidentemente, nem toda a foto aceita este limite de ISO, depende da fotometria que vc consegue e do tipo de assunto.
E lembre-se, se vc fizer crop de 100% e ficar procurando, vai encontrar ruído até em ISO 400, não interessa com que câmera. Mas o que importa é que quando impresso, este ruído se torna imperceptível.
A propósito, a câmera utilizada foi uma 60D, que apresenta praticamente os mesmos resultados da T2i, T3i e 7D já que compartilha o mesmo sensor.