Reforço a indicação pela Canon SX240 ou pela SX260 que acrescenta Wi-fi, caso seja necessário. Compacta, eficiente, fácil de usar... deverá durar mais uns tantos anos na mão do seu pai e com qualidade bem acima da linha W da Sony.
Como sugestão para se manter na marca, caso tenha se habituado muito, procure algo da linha HX da Sony, superior às W e WX. Eu tenho uma HX20V e ela é a concorrente direta da SX240.
Acrescentaria ainda alguma Panasonic na jogada, como a TZ40, caso encontre por aí.
Em relação à bateria, não tem muito milagre. Compre uma com bateria mesmo (não pilha) e reserve uma parte da verba para uma bateria extra. Chegando em casa carregue as duas e leve-as carregadas para o dia seguinte de trabalho.