Esse tipo de questão é bem particular e, mesmo que ouça opiniões diferentes, deverá pesar bem suas necessidades.
Particularmente, concordo com sua linha de raciocínio. A 18-135 é uma boa lente, honesta, com um bom range, e deve ser silenciosa devido ao STM, como você mesmo já constatou. Se faz fotos de objetos distantes, talvez os 135mm façam a diferença para passeios sem a 70-300, comparando com a Tamron. Agora quanto a Tamron, é uma lente com mais nitidez e maior abertura. O range não é tão elástico quanto o da 18-135, mas é um range que normalmente cobre tudo numa cropada, mas aí depende muito do uso. Para o meu, não faz falta o maior alcance. Quanto ao foco, ela caça em ambientes com pouca iluminação, como qualquer outra lente. E o barulho só aparece nestes casos: quando caça de um extremo ao outro.
Enfim, eu indicaria a Tamron, até por ter optado por uma para mim mesmo. Mas cada um sabe o uso que vai ter, e a 18-135 nem de longe é uma lente ruim, mesmo com aquele preconceito com lentes do kit...