Se a idéia é apenas aprender a relação entre velocidade, abertura e sensibilidade, um curso de fato não se justifica. Entretanto, em um (bom) curso de fotografia tem bem mais que isso. Desde uma análise de fotos feita pelo professor, que apresenta trabalhos relevantes de outros fotógrafos, fala sobre a história e evolução da fotografia, que também ensina algo de composição e algo de técnica inclusive de estúdio, o curso se justifica. Fiz os cursos
Básico I e
Básico II no
Ateliê da Imagem. Tive sorte de ter um excelente professor nos dois cursos iniciais. No final do segundo curso tivemos uma panorâmica de iluminação em estúdio, o que me levou depois a fazer os cursos de
Estúdio I (iluminação básica, com uso de um estúdio real e seu equipamento),
Estúdio II (retrato, o que inclui direção de modelos) e
Estúdio III (produto, incluindo splash). Fiz ainda o curso de
Flash Criativo, curso este que foi abaixo da média. Desde então fiz cursos mais específicos, como o de
foto macro do Tácio Phillip. Existem ainda
muitas boas opções. Cada curso sempre acescenta conteúdo/experiência.
O problema de aprender tudo lendo na internet é que, além da internet ter muita coisa simplesmente errada, a pessoa deixa de colocar a mão na massa. Como aprender iluminação de estúdio sem acessórios de iluminação como beauty dish, snoot e afins? Como aprender a dirigir modelos sem modelos a serem dirigidas? O básico pode vir de websites e livros, mas um curso ainda se justifica, pois parte do aprendizado, entretanto, beneficia-se grandemente de um (bom) curso presencial. Muito pode (e deve) ser aprofundado através de leitura de livros (e porque não websites) e vídeos (David Hobby, Joe McNally, Kelby One, Lynda, Composite Planet, Craft & Vision, Nicolesy, Michael The Maven, Matt Granger).
Se o curso presencial não é bom, i.e. apenas objetiva ensinar menus de câmera e coisas muito básicas, aí sim não vale a pena.
Em resumo: cursos valem a pena, se forem bons é claro! E olha que sou do tipo autodidata (não por acaso coleciono literalmente centenas de livros no tema)!