Não conheço a linha atual das compactas da Canon, então fica complicado ajudar rs
Conhecia até a série A, que tinha um bom custo x benefício. Uma pena eles irem limitando cada vez mais os equipamentos... Na A510, por exemplo, tinha modo manual completo. Já na sua A550 só deixaram duas opções de abertura do diafragma. Possivelmente hoje não deve nem ter modo manual.
De qualquer maneira eu não me limitaria apenas a uma marca. A Panasonic também tem feito algumas compactas muito boas, daria uma olhada também...