Quando você usa o modo "A", o fotômetro funciona e a abertura e velocidades são selecionadas automaticamente, desde 1/30s f=2.8 a 1/650 F=16 se não me engano.
Ao usar a escala com as aberturas, o fotômetro não funciona e a velocidade fica fixa em 1/30s (ou 1/60s, não lembro mais)
Este modo é para uso com flash onde le-se a tabela de distância x abertura no mesmo e ajusta a abertura na camera.
Pode ser usado para fixar a velocidade (1/30 ou 1/60 não lembro) e usar um fotometro externo para regular a abertura.
Todas as câmeras deste tipo funcionam de maneira semelhante.